Le 1er avril 1958

Première BB 12000 construite par Alsthom, elle sort d’usine le 31 juillet 1957. D’abord affectées à Strasbourg à partir du 1^er août 1957 (réception provisoire) elle est transférée à Annemasse le 26 mars 1958 avant d’arriver à Dole le 14 avril 1958. C’est là qu’elle commence sa carrière.

Le 17 avril 1958, la ligne Dole – Vallorbe et l’embranchement Frasne – Pontarlier sont mis sous tension 25 kV, 50 Hz. Le lendemain, la BB 12035 parcourt la ligne. Elle est photographiée vers Vaux-et-Chantegrue et en gare de Vallorbe. Le 19, elle tracte un train de reconnaissance sur la ligne.

 L’inauguration a lieu le 25 avril. Le train spécial est confié à la BB 12042 qui reçoit une plaque frontale portant des drapeaux suisses et français. Ce même jour, la BB 12035 assure le premier train commercial, le 506 à destination de   Paris qu’elle tractera jusqu’à Dole. Avec ses consœurs (BB 12035 à BB 12047) elle prend en charge la traction des trains voyageurs et marchandises de la ligne où la traction vapeur disparaît rapidement. La réception définitive de la   BB 12035 intervient le 25 septembre 1958.

 Elle quitte Dole le 21 juin 1963 pour un court séjour à Annemasse avant de rejoindre Thionville le 12 décembre 1963. Elle revient brièvement à Dole le 16 décembre 1963 puis repart à Thionville le 6 janvier 1964. Elle est mutée à   Mohon le 31 mai 1970 et enfin à Lens le 28 mai 1983 où elle sera garée en 1999, un bogie fêlé la rendant inapte à la traction. Les bulletins de signalement effectué jusqu’en 1998 ne donnent pas le kilométrage parcouru. En 1992, elle comptait 4 024 223 km au compteur.

Au cours de sa carrière, elle subit plusieurs transformations : roues monobloc au lieu de roues bandagées, modification des feux d’extrémité, remplacement des redresseurs à ignitron par des redresseurs au silicium. La livrée d’origine plutôt seyante avec deux tons de bleu a été remplacée par une peinture verte et un parement jaune à chaque extrémité. Elle a gardé jusqu’à la fin, son étrave chasse neige et les câblots de freins lui permettant de tracter des trains de voyageurs et de marchandises.

Dans le cadre de l’opération Esperail faite à Pontarlier en juin 2000, elle est venue en véhicule depuis Lens alors qu’elle était destinée à la casse. En Compagnie d’autres engins SNCF, CFF et BLS, elle a été présentée en gare durant les deux jours d’exposition portant le blason de l’inauguration et des drapeaux. Sa sauvegarde n’a pu avoir lieu ; une condition imposée par la SNCF (frais de rapatriement) ne pouvant pas être financièrement définie. Après avoir été remisée dans la halle internationale puis quelques temps à l’extérieur, elle a rejoint les machines du Coni’Fer dans le tunnel du Champ de tir, implanté à la sortie de la gare sur l’ex ligne de Gilley. Bien, que ce tunnel soit fermé aux deux extrémités, des vandale s’y sont introduits pour piller ce qu’ils pouvaient emporter et laissant quelques tags en souvenir de leurs visites.

La ville de Pontarlier lance un plan d’urbanisme incluant le tunnel qui n’est plus physiquement relié à la gare. Tout le matériel, BB 12035 plus celui du Coni’Fer doit être évacué. La BB 12035 a été sortie vendredi dernier et ce matin, 16 avril 2109, bogies et pantographes démontés, elle a été chargée sur un camion, destination Culoz où elle sera dépolluée et réduite en ferrailles.

Jean Cuynet

Photos : B Collins, DR, P Petit, A Nicolas, J Cuynet

Les temps glorieux :

En gare de Vallorbe - Train d'essai - la Bosse le 19 avril 1958

Frasne 

Dole 

Dans l'Est - Thionville

Me voilà toute belle !

Des années de traction et des kilomètres plein les bogies. Nous sommes en 2004. Jean paraît bien petit devant le colosse de métal.

La triste fin, 15 années ont passé. Le temps a fait son oeuvre. "On s'affaire autour de moi".

Un dernier voyage... par la route. Avril 2019